¿Por qué es importante tener un buen historial de crédito?

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¿Por qué es importante tener un buen historial de crédito?

Por Ben Woolsey

Hay muchos conceptos equivocados, e incluso mentiras absolutas, con respecto al crédito, especialmente sobre qué determina un buen y un mal crédito. La televisión está llena actualmente de comerciales de compañías de consolidación de deudas y de consejeros de crédito. Abundan los programas diurnos de charlas sobre personas que han ido a la quiebra debido a su uso de las tarjetas de crédito.

Muchas de estas historias retratan ejemplos extremos, pero sin embargo no responden a estas preguntas: ¿Cuál es la diferencia entre tener un buen crédito y un mal crédito? ¿Y cómo se relaciona ésto con lograr un trato decente para obtener una tarjeta de crédito?

Buen crédito
El crédito, especialmente el buen crédito, es muy importante. Afecta las grandes decisiones de compra. El buen crédito puede ayudarle a obtener una buena tasa en una tarjeta de crédito, préstamos de vehículo o hipoteca de vivienda. También puede ayudar llegado el momento de arrendar una vivienda o quizás incluso conseguir un nuevo empleo. ¿Pero cómo logra usted un buen crédito?

Cómo lograr un buen crédito
Ésto puede sonar extraño, pero para tener un buen crédito, usted debe tener crédito. Ésto no es tan confuso como parece. Las buenas calificaciones de crédito se obtienen cuando usted toma dinero prestado de un grupo financiero, como un banco o una compañía de tarjetas de crédito, y lo paga a tiempo y por el monto total.

Por ejemplo, digamos que usted tiene una tarjeta de crédito de una estación de gasolina que usted usa únicamente para gasolina porque no suele andar con mucho dinero en efectivo. Cada vez que llena el tanque usted usa su tarjeta. Cuando lo hace, usted promete pagarle ese dinero a la compañía de la tarjeta de crédito.

Cuando el estado de cuenta mensual llega cada mes, usted paga el monto adeudado a tiempo. La compañía de gasolina que expidió su tarjeta le informa entonces a una agencia de informes de crédito que usted ha pagado a tiempo y por el monto correcto. Mientras más informes buenos vayan a la agencia de crédito, mejor será su crédito.

Los beneficios del buen crédito
Tener una buena calificación de crédito significa que usted puede tomar más dinero prestado a mejores tasas de interés. ¿Por qué? Porque los bancos saben, con base en su historial de crédito, que usted es una persona responsable financieramente. Los usos de los informes de crédito se están ampliando. Por ejemplo, empleadores potenciales pueden mirar los informes de crédito en el proceso de selección de candidatos para un empleo, de manera que una buena calificación de crédito puede incluso ayudarle a conseguir un trabajo nuevo.

Mal crédito
No hay nada bueno en un mal crédito. Mientras el buen crédito le ayuda a calificar para préstamos de vehículo y de hipotecas de vivienda, el mal crédito hace lo contrario. El mal crédito puede impedirle comprar artículos costosos. También le impedirá calificar para obtener tarjetas de crédito. Y podría dificultar su capacidad de arrendar una casa o un apartamento.

Es muy fácil obtener una mala calificación de crédito: No haga los pagos de los préstamos a tiempo.

Hay diversos grados de mal crédito. Usted no pasa inmediatamente de un buen crédito a un mal crédito si deja de hacer un pago o paga en mora una o dos veces. Pero cada pago tardío le hace daño a su calificación de crédito. Mientras más pagos usted no efectúe, la calificación empeora.

Cómo arreglar el mal crédito
Las calificaciones de crédito pueden ser mejoradas. Así como cada pago atrasado hace un poco de daño, cada pago oportuno ayuda. Con un uso responsable del crédito y pagos puntuales, una mala calificación de crédito puede convertirse en buena con el paso del tiempo.

El primer paso es entender cuál es su calificación de crédito mirando sus informes de crédito. Éstos están disponibles a través de las agencias de referencia de crédito: Experian, Equifax y Callcredit.

Entender su informe de crédito le ayudará a determinar si hay errores. También le ayudará a saber qué pasos debe dar para mejorar su calificación de crédito.

El crédito es una necesidad indispensable en nuestra sociedad actual. Mientras el buen crédito le ayudará a mejorar su calidad de vida, el mal crédito puede dificultar su capacidad de hacerlo. Si tiene inquietudes sobre cómo entender su situación de crédito específica, hable con un profesional financiero o tributario para ayudarle a dar el siguiente paso y trabajar para obtener - y mantener - un buen crédito.

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Fecha de publicación: 7 de agosto de 2007

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